トイレの止水栓がどうしても回らず、しかし水漏れなどのトラブルで一刻も早く水の供給を止めなければならない。そんな緊急事態に陥った際の最後の手段が、「家全体の水道の元栓を閉める」ことです。これにより、トイレだけでなく家中の全ての水道が一時的に使えなくなりますが、水漏れによる被害の拡大を防ぐことができます。アパートやマンションなどの集合住宅の場合、この元栓は、玄関ドアの横にある鉄製の扉で覆われた「パイプスペース（メーターボックス）」の中にあるのが最も一般的です。扉を開けると、水道メーターがあり、その室内側（蛇口側）に元栓（多くはハンドル型かレバー型）が設置されています。自分の部屋のメーターであることを確認し、ハンドルを時計回りに固くなるまで回すか、レバーを配管と直角になるように動かせば、家全体の水が止まります。パイプスペースがない場合は、屋外の地面に「量水器」と書かれた蓋があり、その中にメーターと元栓が格納されています。戸建て住宅の場合も、敷地内の地面にある量水器ボックスの中に元栓があります。元栓を閉める際は、家族に一声かけて、水を使っている人がいないかを確認してから操作しましょう。また、元栓を閉めた後は、本当に水が止まったかを、どこかの蛇口を開けて確認します。この方法は、あくまでも緊急避EB難的な措置です。元栓を閉めている間は、料理や入浴、洗濯など、日常生活に大きな支障が出ます。そのため、元栓を閉めたら、できるだけ早く管理会社や指定水道工事店に連絡し、固着したトイレの止水栓の修理や交換を依頼する必要があります。